Vår nya ayi började idag - glad och entusiastisk men snuvig, vi får hoppas det inte är "svinis" som jag läst att det kallas nuförtiden i Sverige.

Ayi vill kallas för sitt familjenamn som är Li  - ett namn som hon delar med väldigt många andra kineser. De 5 vanligaste namnen i Kina är, i fallande ordning: Wang (som betyder Kung), Chen, Li, Chang och Liu.

Det finns över 700 olika kinesiska familjenamn men de 20 vanligaste täcker en majoritet av befolkningen.

Då det innebär att 1,3 miljarder kineser delar på enbart 20 olika familjenamn så är det egennamnet som skiljer en från mängden och man kan i princip döpa någon till vad som helst. Kvinnonamn associeras ofta till mjuka värden som skönhet och blommor och mansnamn med styrka och beslutsamhet (någon som är förvånad?).  Under revolutionen var det populärt att döpa barn till "den lilla röda" och "starkt land", på landet använde man kanske "stor oxe" och en flicka kan också få heta "väntar på en liten bror"....

Det fullständiga namnet skrivs alltid med Familjenamnet först och sedan Egennamnet. Mao Zedong hette alltså Mao i familjenamn och Zedong i egennamn.

Det är oftast bara inom familjen eller nära vänkretsen som man använder egennamnen. Och yngre familjermedlemmar använder i regel inte egennamnen om äldre familjemedlemmar - istället använder man ofta familjetiteln som moster/farbror. För personer man inte känner väl eller inte alls använder man Mr/Mrs eller Titel + Familjenamnet eller som i fallet med min ayi så säger man Ayi Li.

Kinesiska kvinnor behåller i regel sina familjenamn när de gifter sig.

Personer med utlandskontakter tar sig ofta ett nytt anglifierat förnamn och vänder dessutom på ordningen - t ex Bruce Lee. Själv har jag stött på

t ex Cindy, Vivian och Leo och faktiskt också en tennistränare som verkligen kallar sig för Bruce Lee. Ibland blir stavningen lite konstig - Terrace (antagligen Terence) och Chace (förmodligen Chase) har Roger mött.

Godnatt önskar

Ao Kuanghan

http://www.mandarintools.com/chinesename.html